Le périmètre retenu comprend seize communes, celles de l’actuelle communauté de communes des monts d’Arrée (la deuxième moins peuplée de Bretagne avec 7 800 habitants, couvrant près de 400 km2), au nombre de douze, toutes cornouaillaises (Berrien, Bolazec, Botmeur, Brasparts, Brennilis, Huelgoat, La Feuillée, Lopérec, Loqueffret, Plouyé, Saint-Rivoal, Scrignac), auxquelles s’ajoutent « évidemment » (p. 9), sur le flanc nord, les paroisses léonardes de Sizun (avec Saint-Cadou), Commana et Plounéour-Ménez ainsi que Le Cloître-Saint-Thégonnec, la seule trégorroise, sans oublier l’ancienne commune de Locmaria-Berrien, rattachée en 2019 à Poullaouen [2].

Le territoire est étendu : aux deux extrémités, Bolazec est à 46 kilomètres de Sizun, 47 de Lopérec. L’unité est géologique, ou paysagère, sans doute plus aujourd’hui qu’autrefois, lorsque les appartenances aux anciens évêchés faisaient sens (en termes de costume notamment).

«  Un des principaux joyaux de naturalité  » de la Bretagne

Comme on peut s’y attendre de la part de son principal artisan, auteur d’un Dictionnaire de la nature en Bretagne (2012), ce Dictionnaire fait la part belle à la nature, certes peu anthropisée (les monts d’Arrée « constituent un des principaux joyaux de naturalité » de la Bretagne, p. 575), même si l’homme l’a façonnée (« Paysage», « Habitats dispersés » …). Notons ainsi que le lac Saint-Michel date de 1936, celui du Drennec de 1982, et que la gorge de Reun Du était un paysage de référence jusqu’aux années 1960, époque depuis laquelle il n’est plus visible. On trouvera donc de nombreuses entrées sur le milieu (sols, géologie et puits de carbone, paysage, climat, ressource en eau et hydrologie, catastrophes et incendies…), comme sur la faune (mammifères, oiseaux, poissons, reptiles, libellules et papillons, fubi [une variante du terme « moucherons » en breton]…) et la flore (arbres remarquables, plantes à fleurs, champignons, lichens, mousses, fougères et les « herbes magiques» : rossolis [drosera, « herbes d’or »?] et lycopodes [« herbes d’oubli »])…

Certaines espèces, répandues ou rares, font l’objet de notices : citons l’ajonc, les bruyères, la callune et le genêt à balais, la bourdaine et le saule roux, les orchidées et les pommes, la digitale et la myrtille, l’engoulevent et la fauvette, les busards et les musaraignes, les vaches et le cheval, sans oublier, bien sûr, cher à F. de Beaulieu, le loup, de retour depuis 2022.